“The Skye Boat Song” e a fuga de Bonnie Prince Charlie.

Muita gente conhece a música “The Skye Boat Song” como “a música de abertura de Outlander”. Mas ela é, na verdade, uma música folclórica escocesa do século XIX, que conta a fuga do Bonnie Prince Charlie, após a Batalha de Culloden, em 1746. O compositor de Outlander é escocês, conhecia a música desde sempre e adaptou a letra para combinar com a história do seriado.

Fãs de Outlander também certamente conhecem o personagem principal da música original, o Bonnie Prince Charlie.

Vou ser sincera e dizer que não acho que a retratação que foi feita dele, na série, foi justa. Nela, ele aparece como um homem predominantemente mimado, arrogante, fraco e egoísta. E, se ele fosse, de fato, assim, não teria conseguido mobilizar todo o suporte que teve, ou completado a cansativa odisseia de superar distâncias e circunstâncias extenuantes, tanto física como emocionalmente.

Poucos de nós chegariam tão longe. Poucos de nós teriam a coragem e a determinação que ele teve. Eu sei que eu não teria. Eu provavelmente teria desistido muito antes de botar os pés na Escócia, então não quero nem pensar em como me retratariam… 😅

Muitos historiadores argumentam que essa imagem “fraca” que se fez dele na mídia é um fruto persistente da propaganda negativa pós-revolução. Mas está na hora de pararmos, olharmos para a história, e admirarmos um homem que não só era bonito (“bonnie”, em escocês) mas também absurdamente corajoso e estupidamente humano, o que me ajuda ainda mais a admirá-lo.

Ok, eu sei o que vocês estão pensando: ele não parece bonito o suficiente para ter ganhado o título de “bonnie”. Bom, aí, das duas uma: ou os pintores não conseguiram fazer jus à tanta beleza, ou as pessoas da época tinham um padrão de beleza diferente do nosso. Porque todo mundo insistia em dizer que ele era lindo, atlético, charmoso. As mulheres da época o descreveram, em cartas, como sendo um “presente do céu”, “a perfeição suprema”, “uma benção divina”. E quem somos nós para discordar de quem o viu pessoalmente e não conseguiu mais parar de suspirar e escrever sobre ele, não é mesmo? Então, se for ajudar no decorrer da narrativa, imagine-o com o rosto de algum galã de sua preferência, mas acredite: ele era “um pão” (também sou antiga).

Enfim, esse presente do céu era neto de James VII, o rei britânico exilado que ainda tinha apoiadores por aqui (por isso “jacobitas”, de “Jacob” = James). Em 1688, ele foi deposto na chamada Revolução Gloriosa, e o Parlamento britânico colocou, para substituí-lo, William de Orange e sua esposa Mary, que era sua filha mais velha. Ou seja, na verdade, o trono ainda estava em família (com o genro), mas foi um ato considerado injusto já que, pela regra, era o pai do Bonnie Prince Charles, que também se chamava James, que deveria ter herdado o trono.

E assim, nosso galã, que nasceu no exílio, em Roma, cresceu acreditando em seu direito divino como rei. Cresceu escutando que ele era a última chance da família e que, um dia, deveria retomar o trono das mãos dos usurpadores. Cresceu com a certeza de que era esse o seu destino, sua maior missão, e cresceu se preparando para isso.

E parecia que seu momento havia chegado, quando a França ofereceu-lhe navios e um exército para uma invasão à Inglaterra (porque a coisa era sempre assim: quando batia um tédio de croissants, eles resolviam invadir a Inglaterra. E vice-versa). E lá foram eles, franceses entediados com Charles no comando.

Mas, antes que pudessem chegar, uma tempestade afundou a maior parte da frota, e os sobreviventes (nosso lindão entre eles) tiveram que voltar para a França. O rei francês, compreensivelmente, disse que não tentaria novamente, e não poderia mais ajudar o Bonnie.

Para muitos, a coisa teria terminado por aí. E, claro, muitas vidas teriam sido poupadas. Mas a história seria outra. Charles não desistiu, e resolveu que iria, sozinho, invadir a Inglaterra (vamos admirar isso, minha gente, por favor!). Dava para contar nos dedos a quantidade de pessoas que estavam apoiando a causa, nesse momento, mas depois de um ano inteiro pedindo, implorando, usando todo o seu charme para conseguir dinheiro emprestado (ah, e que charme, segundo dizem…), e depois de penhorar as joias da família, ele conseguiu dinheiro para o novo plano. Comprou armas, munições, contratou centenas de homens para lutar, mandou avisar os jacobitas da Escócia que estava chegando e que iria liderá-los em uma revolução (eles riram, provavelmente) e embarcou em um dos dois navios que conseguiu.

Desta vez não teve tempestade, mas uma armada inglesa, que os atacou e destruiu um dos navios e fez um estrago tremendo no outro.

E assim que, em 23 de julho de 1745, aos 24 anos, Bonnie Prince Charles chegou na pequena ilha escocesa de Eriskay, com o que sobrou do seu navio e na companhia de sete homens leais. Sim, você leu direito. Ele chegou na Escócia com apenas sete homens. Os “Sete de Moidart”. Existe um monumento natural em homenagem a eles, em Kinlochmoidart.

O primeiro escocês que eles encontraram, Alexander MacDonald of Boisdale, não foi nada receptivo, e lhe disse: “Vá para casa!”. Charlie respondeu “Eu voltei para casa”. E era, em parte, verdade, pois Charlie também era parte escocês, tetraneto de Mary Stuart, a última rainha escocesa. Mas os MacLeods e outros chefes da Ilha de Skye também torceram o nariz para ele e deixaram claro que não moveriam um dedo pela causa.

Charles seguiu adiante, com seus sete homens, conversando com todos e tentando conseguir apoio. Os MacDonalds de Glencoe foram um dos primeiros clãs que se mostraram dispostos a lutar contra o rei. É possível que o ressentimento pelo Massacre de Glencoe explique tal disposição. Os MacDonnels também acharam a ideia interessante. E assim, aos poucos, andando muito, conversando mais ainda (apesar de ter sido criado na Italia, Charlie falava um inglês perfeito e fluente, e mesmo um pouco de Old Scot – dialeto escocês), ele foi fazendo alguns amigos, que lhe prometiam que iriam conversar com tal e tal chefe de clã para conseguir o apoio que ele precisava.

Mas quando chegou em Glenfinnan, onde supostamente se encontraria com seus apoiadores, Charlie estava exausto e pessimista. Apesar dos seus esforços, ele não havia feito muito progresso em conseguir um exército. Ali, às margens no Loch Shiel, com seus Sete leais e mais meia-dúzia de MacDonalds (os homens, não os lanches), ele esperou, mas o tempo passava e nem sinal do exército que seus amigos haviam prometido. Parecia o fim. Ele não teria nenhuma chance de invadir a Inglaterra sem um exército, e ele sabia disso. Havia ido tão longe, passado por tanta coisa, para terminar sozinho em um frio vale escocês.

De repente, escutou um barulho estranho, vindo de longe, e que foi ficando mais próximo. Gaitas de foles. Dezenas. E, atrás delas, centenas de homens chegavam, com seus kilts e tartans, para prometer lealdade àquele que prometia ser seu futuro rei, seu verdadeiro rei. Confesso que, nesta parte, eu sempre me emociono, porque eu imagino não só o que ele sentiu, naquele momento de desamparo total, ao ver os escoceses chegando, como também toda a esperança que havia naquele gesto de apoio desses escoceses.

Estava inaugurada a revolta jacobita. Em um mês, eles tomaram Edimburgo e, quatro dias depois, tiveram uma vitória surpreendente em Prestonpans, contra a única tropa inglesa que havia na Escócia. Agora, Charlie estava em controle de toda a Escócia, e passou algumas semanas no Palácio de Holyrood, em Edimburgo, descansando, reforçando alianças e admirando os retratos de seus antepassados.

É um erro pensar que todos os escoceses estavam ao seu lado. A maioria não o apoiava mas também não nutria simpatia suficiente pelo rei para lutar contra ele. A Escócia havia, portanto, sido fácil. O próximo passo era marchar até Londres, com seu confiante exército de jacobitas.

Eles foram rápidos, e acumularam vitórias, chegando até Derby, tão perigosamente perto de Londres que dizem que o rei George II se preparou para fugir.

Mas, ali, os escoceses encontraram um exército maior, mais profissional e muito melhor armado, e tiveram sua primeira derrota, forçando-os a recuar (chegaram tão perto….). Charles chorou de raiva, segundo relatos, mas concordou que deveriam voltar para a Escócia, para pelo menos garantir o controle no norte.

A viagem de retorno não foi fácil. Estavam com poucos mantimentos, e os moradores dos locais por onde eles passavam eram geralmente hostis com eles. Já na Escócia, uma mílicia organizada em Glasgow se juntou às forças do rei para lutar contra os jacobitas (de novo reforçando que não se tratou de uma guerra entre “ingleses e escoceses”). Mais batalhas se seguiram. Ganharam a de Falkirk mas perderam todas as seguintes. Em uma delas, os jacobitas só não foram completamente dizimados porque uma névoa surgiu de repente e permitiu que eles fugissem.

Quando chegaram em Culloden, eles já estavam semi-acabados. Cansados, fracos, sem comida ou armamentos suficientes, os jacobitas estavam em número muito menor ao crescente exército do governo que se preparava para derrotá-los. Um dia antes da batalha, a ideia desesperada de atacar os ingleses à noite, invadindo o acampamento deles, foi um fracasso e só serviu para cansar mais ainda os homens que ainda estavam, apesar de tudo, dispostos a lutar pelo Bonnie Prince Charlie.

Na manhã da batalha, contrariando o conselho de soldados mais experientes, Charlie ordenou que a batalha fosse travada de qualquer jeito. E de qualquer jeito ela foi. Aos trapos, com armas precárias, os jacobitas (entre eles, não só escoceses, como também, a essas alturas, ingleses, irlandeses e franceses) foram derrotados por um exército maior e mais bem equipado.

A última batalha travada em solo britânico, em 16 de abril de 1746, terminou com tanto sangue que o general inglês ficou conhecido como “o açougueiro”. Estava providenciado o exemplo.

Como punição, o governo britânico determinou o fim do sistema de clãs, não importando de que lado o clã estivesse (sim, muitos clãs lutaram contra os jacobitas). Outros elementos da cultura highlander foram proibidos, como o tartan, o kilt, a língua gaélica, e a gaita de foles. Por muito tempo, os escoceses usavam calças na cidades mas, quando chegavam perto de casa, onde sabiam que não seriam vigiados, vestiam o kilt novamente.

Charlie sobreviveu a batalha, e conseguiu escapar. A fuga, vestido de mulher, com a ajuda de Flora MacDonald, ficou eternizada na música “The Skye Boat Song”, cuja letra original está neste vídeo:

Em português (tradução minha):

Apresse, lindo barco, como um pássaro voando
Adiante, marinheiros choram.
Leve o rapaz que nasceu para ser rei
Sobre o mar até Skye

Alto o vento uiva
Alto as ondas rugem
Trovões rasgam o ar
Confundindo nossos inimigos
Fique na praia
Eles não se atreverão a seguir

Apresse, lindo barco, como um pássaro voando
Adiante, marinheiros choram.
Leve o rapaz que nasceu para ser rei
Sobre o mar até Skye

Muitos o rapaz lutou naquele dia
A espada trabalhou bem
Quando a noite caiu
Silenciosamente deitavam
Mortos no campo de Culloden

Apresse, lindo barco, como um pássaro voando
Adiante, marinheiros choram.
Leve o rapaz que nasceu para ser rei
Sobre o mar até Skye

Embora as ondas levantem
Suave vai dormir
O oceano é uma cama real
Balançando no fundo
Flora vai cuidar
Da sua cabeça cansada

Apresse, lindo barco, como um pássaro voando
Adiante, marinheiros choram.
Leve o rapaz que nasceu para ser rei
Sobre o mar até Skye

Havia mais um verso, originalmente (foi retirado depois), que cantava assim:

Queimaram nossas casas 
Exílio e morte
Espalharam os homens leais
No entanto, antes que a espada fique fria na bainha
Charlie voltará

Mas Charlie, que depois conseguiu escapar para a França (existe um monumento de pedras marcando o local de onde ele partiu), nunca mais retornou. Passou o resto de seus dias em raivosa depressão e bebendo mais do que devia.

Flora MacDonald ficou presa na Torre de Londres por seis meses, por ter ajudado o príncipe. É possível visitar seu túmulo, na Ilha de Skye. Já o “rapaz que nasceu para ser rei”, mas nunca foi, apesar de ter conseguido o impensável e ter mexido com os corações de seus apoiadores, está enterrado no Vaticano, na Basílica de São Pedro, junto com seu pai.

“The Skye Boat Song” não foi a única canção a ser feita em homenagem a ele. Dizem que a o hino “Oh Come All Ye Faithful” e a canção irlandesa “Mo Ghile Mear” também foram feitas para ele, bem como inúmeros poemas locais.

Se os jacobitas o considerassem um fraco, mimado e idiota, não teriam ido tão longe por ele. Não teriam deixado seus lares e arriscado suas vidas para ajudar o príncipe a lutar, a se esconder, a fugir. Ninguém o traiu pela recompensa de £30.000 que havia pela sua sedutora cabeça (um valor “milionário” para a época).

Contam que, uma vez, em uma taverna em que ele estava, tropas do governo entraram e disseram saber que o príncipe fugitivo estava ali. Informaram que, ou ele se entregava, ou matariam todos. Antes que ele pudesse pensar, um escocês qualquer se levantou e disse “Eu sou o Bonnie Prince Charlie, podem me levar”. Esse tipo de lealdade não se conquista facilmente.

E é por tudo isso, e por muito mais, que a imagem que eu tenho deste personagem histórico é de um homem muito mais forte e mais nobre do que o seriado faz parecer, apesar da performance incrível do ator. Ele pode não ter sido um líder perfeito, pode ter errado muitas vezes, mas a grandeza do que ele tentou, e quase conseguiu, não pode ser minimizada. E não foi, como a canção folclórica demonstra.

E agora, com o sucesso de Outlander, milhares de pessoas no mundo inteiro conhecem a música que tem sido, por muito tempo, um ode à coragem do rapaz que nasceu para ser rei. E que quase conseguiu.