Duffus Castle, perto de Elgin.
A estrutura atual, em ruínas, é do século XIV, e foi abandonada no século XVII. Mas existia outro castelo no mesmo lugar, de madeira, desde o século XII.
É daqueles bem típicos dos livros: de pedra, no alto de uma colina, com um fosso ao redor… e com fantasmas. 
Casas assim, construídas em lagos e rios, eram muito comuns na Escócia e na Irlanda durante a Idade do Ferro (de +- 700 a.C a +- 500 d.C.).
Eram uma forma tanto de se proteger de predadores (naquela época, existiam lobos e ursos por aqui) quanto de liberar espaço de terra para cultivo de alimentos e pastagem de animais.
Um projeto de arqueologia experimental recriou uma dessas casas, conhecidas como “crannogs” e outros artefatos da época, dando origem ao “Scottish Crannog Centre” que é esse lugar incrível que permite vislumbrar um pouco da vida local na Idade do Ferro.
Dizem que Merlin era escocês.
Sim, aquele Merlin, do Rei Arthur. 
Dizem também que, pouco antes de sua morte, ele foi convertido ao Cristianismo, e batizado por ninguém menos que St Mungo, em uma pequena igreja do sul da Escócia. Este vitral da foto mostra essa imagem. “Kentigern” é outro nome de St Mungo, e “Myrddin” é outro nome de Merlin.
Hoje é dia de comer panquecas!!
No “Shrove Tuesday” é tradição fazer e comer panquecas, de qualquer tipo.O costume é muito antigo e também celebrado em outros países (na Alemanha, se come donuts, na Holanda, waffles, e por aí vai…). A origem disso é a mesma do Carnaval e do Mardi Gras (Terça gorda, em francês): se esbaldar antes do início da quaresma. Uns dançam, outros comem.
Segue uma receitinha rápida de panquecas do tipo escocês, também chamadas de “drop scones”:
– 120 g de farinha
– 30 g de açúcar
– 1 pitada de sal
– 1 ovo (ou 1 banana amassada, na versão vegana)
– 150 ml de leite (pode ser vegetal)
Mistura primeiro secos e molhados separadamente e aí faz como qualquer outra panqueca. Se fizer, me mande fotos! 
No mês de fevereiro, muitos países do mundo celebram o Valentine’s Day, e a Escócia não fica de fora. Por aqui, é um dia de troca de cartões – conhecidos como Valentines – e presentinhos, e não se limita a casais mas a todos os relacionamentos em que exista amor e respeito. As crianças geralmente fazem cartões nas escolas para entregar para amigos e família.
Na Escócia, um dos símbolo de amor e comprometimento mais famosos é o Luckenbooth, esse símbolo de corações entrelaçados da segunda foto. É geralmente vendido como broche, colar ou anel. Dizem que a rainha Mary Stuart – a “Mary Queen of Scots” – deu um Luckenbooth ao seu segundo marido, Lord Darnley, iniciando a tradição.
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